מאת: מוטי רוזן

צילום: שרון קצורין

גרסת pdf של הכתבה (קבצים אלה הם גדולים ולוקח להם זמן להטען)

האֲפַרְסְמוֹן מוכר לנו בשל פריו הכתום, המזכיר מאוד את העגבנייה. ואכן, העץ המצמיח את הפרי הזה הוא רק אחד מתוך כ-200 מינים של משפחת ההָבְנִיִּים. הפרי המוכר לנו מכונה האפרסמון היפני, הקרוי, דרך אגב, ביפנית -Kaki  (המילה Kaki  היא המילה הצרפתית לציון צבע חאקי). מולדתו של האֲפַרְסְמוֹן היא לא רק יפן אלא גם סין, ומגדלים אותו בהרבה ארצות סוּבּ-טְרוֹפִּיּוֹת וים תיכוניות. עץ הפרי מתנשא עד לגובה 12 מ'. מן הפרי מפיקים ריבות, יינות ומיצים. פרי האֲפַרְסְמוֹן מר מאוד כשהוא ירוק, אך מתוק מאוד וטעים (על אף השם היפני) לאחר הבשלתו. בדומה לתאנה הפרי נאכל לח או יבש.

מין אחר הוא האֲפַרְסְמוֹן הווירג'יני. זניו פזורים באזורים הדרומיים של ארצות הברית, ובעיקר בווירג'יניה. גובהו יכול להגיע עד 25 מ'. פריו הוא ענבה עסיסית קטנה בהרבה יותר מפרי האֲפַרְסְמוֹן היפני (קוטרה המרבי של הענבה חמישה ס"מ). הפרי  כדורי בגוון צהוב או תרוג, כמתואר באנציקלופדיה העברית.

באנגלית קרוי פרי האפרסמוןPersimmon . השם שאול מדיאלקט של לשון Algonquin, המדוברת בווירג'יניה; כך בדיאלקט הקרויPowhatan  מצויה המילה Persimenan, שפירושה פרי שיובש באופן מלאכותי, מה שבא לרמז כי כך (או בעיקר כך) אכלו אותו מגליו האינדיאנים. שם העצם נוצר מן הפועל האַלְגוֹנְקְוִינִי Pasimeneu, שמשמעו: "הוא מייבש את הפרי".

גם בדיאלקטים אחרים של לשונות Algonquin מופיעים שמות דומים, כך למשל: בדיאלקט המכונהCree  מצוי השםPasimnan  או Perssemin, שבו מצוי היסוד Min, שפירושו בלשונות משפחת אַלְגוֹנְקְוִין: ענב, מה שמרמז לענבה העסיסית של האפרסמון הווירג'יני.

עץ האפרסמון המניב פרי, בעיקר האפרסמון הווירג'יני, מכונה לעתים באנגלית גם Posuum, משום שהפרי אהוב על האוֹפּוּסוּמִים, הזוללים אותו בלהיטות בגלל מתיקותו.

מינים אחדים של אֲפַרְסְמוֹנִים ידועים במינוחים עבריים כעצי הָבְנֶה, שנועדו לתעשייה. אלה הם עצים משובחים, באיכות גבוהה. אחד מהם מכונה אפרסמון ההָבְנִים. צבע העץ שלו שחור עם רצועות חומות. בגלל קשיות העץ ומשקלו הכבד הוא משמש בעיקר בתעשיית רהיטים יקרי ערך ובתעשיית הטקסטיל, כי מכינים ממנו סלילים מעולים לחוטים. יצרני הטקסטיל אוהבים את העץ הזה בגלל אריכות ימיהם של הסלילים שמייצרים ממנו. אפרסמון ההָבְנִים מכונה בלטיניתEebenum , ובאנגלית - Ebony Wood. מולדתו הודו וציילון.

השם אֲפַרְסְמוֹן מציין במקורותינו גם מין בושם איכותי, שהופק משיח הקרוי אף הוא כך. בתלמוד, במסכת יומא, דף ל"ח, עמוד ב, מוזכר אֲפַרְסְמוֹן כבושם. השם העברי בָּשָם עבר בתקופת לשון חז"ל דרך הארמית הארץ ישראלית (בּוּשָמָא) או דרך הארמית הסורית (בָּשְמָא) או אולי דרך הערבית בַּלְשַֹם ליוונית: Balsamon, ומשם ללטינית: Balsamom.

ארנסט קליין ציטט את הבלשן Low, שהעלה סברה כי המילה אֲפַרְסְמוֹן מורכבת מ-Balsamon  היוונית ומן המילה אֲפוּרְסְמָא הארמית. בארמית הסורית המילה אֲפוּרְסְמָא - עץ הָבְנֶה, המכונה גם עץ צֳרִי. במילונו של קליין הועלתה השערה כי הארמית הסורית שאלה את המילה אֲפוּרְסְמָא מן הלשון הארמנית הסמוכה Aprsum (אגב, יש גם אֲפַרְסְמוֹן מזן קַוְקָזִי).

בבושם של שיח האפרסמון משחו מלכים בעת הכתרתם, כמסופר בתלמוד הבבלי. חוקרים העלו השערה שהבושם הזה הוכנס לארץ ישראל בימי שלמה על ידי מלכת שבא היפהפייה והחכמה, על פי הכתוב: "לא בא כַּבֹּשֶם ההוא לרֹב"(מלכים א' י', י'). מאוחר יותר נוצרה אפילו ברכה מיוחדת על בושם זה של האפרסמון:

"אין מברכין בורא עצי בשֹמים, אלא על אפרסמון" (בבלי, ברכות, מ"ג, א).

ההיסטוריון הרומי פְּלִינִיּוּס מזכיר בהרחבה את האפרסמון בספרו Historia Naturalis. הוא מספר על גידול שיחי אפרסמון בארץ ישראל, ומציין את התמחות היהודים בייצור בושם מהם. בעת מרד היהודים ברומאים ניסו יהודים קנאים להשמיד את שיחי האֲפַרְסְמוֹן לבל יפלו לידי הרומאים, והרומאים הגנו על כל שיח בחירוף נפש. בתהלוכת הניצחון בחוצות רומא נופפו הרומאים בענפי שיח האֲפַרְסְמוֹן, שהובא מיהודה. אותו פְּלִינְיוּס סיפר, כי במשך חמש שנים סיפקה יהודה למלכות רומי תנובה של 80 מיליון ססטירים.

גיליונות קודמים