אמרת לתייר הישראלי לונדון – אמרת אוקספורד סטריט.

אתם יכולים להיות אנשי עסקים, תיירי פנאי, חובבי מוסיקה או שוחרי אמנות ומוזאונים, חובבי כדורגל אנגלי, תאטרון מעולה או שוחרי אתלטיקה המתכננים להגיע למשחקים האולימפיים בקיץ הקרוב, תהיה מטרת נסיעתכם ללונדון אשר תהיה – הביקור בלונדון לא יהיה מושלם בלי קטע הקניות המרוכז, רובו ככולו, באוקספורד סטריט.

אז אם כך או כך לא רק שתגיעו לרחוב זה, אלא שסביר שכשתבקרו בו ידיכם יהיו עמוסות לעייפה בשקיות ממרקס אנד ספנסר, ג'ון לואיס, מאדר קאר, סלפריג'ס או הלהיט התורן פרימרקס – למה לא ללון בסמוך, כדי שתוכלו להיפטר מהשקיות המעיקות ולנוח קמעה בין גיחה אחת לקניות לבאה אחריה? ואם סמוך לאוקספורד סטריט – אין ספק שהאזור המועדף הוא אזור מארילבון, הידוע בכינויו הווילג' של לונדון. ולא בכדי האזור מתהדר בשם זה של "כפר בתוך העיר".

בסמוך לרחוב הסואן ביותר בבירת אנגליה שוכן אזור מקסים שבלבו הרחוב שנושא את שם האזור – מארילבון היי-סטריט (עוד נשוב לרחוב זה בהמשך...). בסמוך למארילבון היי סטריט, הסואן יחסית - ברחוב וולבק השקט והסולידי, ממוקם (איך לא?) מלון מארילבון.

מלון מארילבון הוא אחד מבתי המלון של Doyle Collection, משפחה אירית שרכשה ומנהלת 11 מלונות בוטיק בארצות הברית, אנגליה ואירלנד, כולם בדרגת ארבעה-חמישה כוכבים.

מלון מארילבון (ארבעה כוכבים) הוא הגדול שבמלונות הרשת, עם 257 חדרים. אבל עם כל הכבוד לדירוג הכוכבים הרשמי – הם לא אומרים הכול. מלון מארילבון עבר לפני זמן קצר יחסית שיפוץ יסודי, כך שהמשתכנים בו נהנים מחדרים מודרניים, המצוידים בכל הנדרש לתייר העסקי או לתייר הפנאי. בנוסף לחדרים הגדולים, אמבטיה ושירותים מודרניים, טלוויזיה רב ערוצית באיכות HD, שולחן עבודה נוח, מקרר, ומכונת קפה איכותית - נהנה המשתכן בחדרי מלון משימוש חופשי באינטרנט.

ודווקא על נושא האינטרנט ראוי להרחיב מילותיים: לאפשרות השימוש החופשי באינטרנט בחדרי המלון יש כמה היבטים. הראשון שבהם – כספי כמובן. בתי מלון אחרים בלונדון מחייבים עד 20 פאונד ליום עבור גלישה באינטרנט. אבל ההיבט הכספי הוא רק היבט אחד. ברוב המקרים, לאינטרנט בתשלום תוכל לחבר רק מכשיר אחד. ומה לעשות ואפילו התייר הבודד המודרני, שלא לדבר על משפחה שנוסעת, מסתייע, בכל רגע נתון, במחשב נישא, טאבלט וסמארט פון (ואם משפחה נוסעת – מספרים אלה מוכפלים). במלון מארילבון תוכלו להתחבר עם כל מכשירי האלקטרוניקה בו זמנית, למשך כל זמן שהותכם.

גם השטחים הציבוריים הם ברמה גבוהה מאוד. מסימני האפנה – ה-GIM במלון מרווח מאוד, וכולל מגוון רחב של מכשירי ספורט מהחדשים בעולם. אזור זה גדול ומרווח בהרבה ממה שהייתם מצפים למצוא במלון בוטיק. כך גם הביזנס סנטר. במסעדת המלון אכלנו רק ארוחת בוקר. גם זו הקונטיננטלית מספקת מאוד מבחינת המגוון המוצע לסועד, ואם ארוחת בוקר בלי חביתה לא נחשבת בעיניכם, תוכלו לקבלה תמורת תוספת של שלושה פאונד.

מלון מארילבון מנוהל על ידי גארת וולש, מנהל עתיר ניסיון שלמד מלונאות בדבלין, צמח מהר מאוד בדרגות הניהול עד לרמת מנהל שני בתי מלון של חמישה כוכבים בדבלין, ולפני 13 שנה הצטרף לרשת דויל. הניהול המוקפד מורגש בכל שלבי האינטגרציה שבין התייר לבית המלון שבו הוא שוהה. נפגשנו עם גארת וביקשנו שיתאר את פרופיל המשתכנים במלון מארילבון. מתברר שהמלון מכוון את עצמו לתיירות העסקית ותיירות הפנאי, כשבמהלך השבוע 60 אחוז הם תיירים עסקיים ו-40 אחוז תיירות פנאי, ובסוף השבוע – היחס מתהפך. המלון נוטה שלא לעבוד עם קבוצות מאורגנות – עובדה המהווה יתרון גדול למשתכנים בו. ביקשנו גם ללמוד על התכניות לעתיד. אם בשנה האחרונה התמקדו בשדרוג משמעותי של ה-GIM, הרי שהשנה הקרובה תתמקד בהשבחת המסעדה והבר, כדי שאלה יוכלו להתחרות בכבוד בכמה מהמסעדות המעולות שבסביבה, ובכללן הסניף הלונדוני של המסעדה הפריזאית הידועה "אנטריקוט". יש להניח שהפרק בהיסטוריה המלונאית של גארט וולש כשף הראשי של אחד ממלונות "יורו דיסני" יסייע לו להשיג את מטרתו גם בתחום זה.

ההתרשמות שלי, ומכאן גם ההמלצה החמה על המלון, שתמורת תשלום של מלון ברמת ארבעה כוכבים אתם מקבלים למעשה שירות של מלון בוטיק ברמת חמישה כוכבים, וכל זאת במיקום שלפחות לדעתי הוא האטרקטיבי ביותר בלונדון. העדות לכך היא הנאמנות רבת השנים שמגלים הלקוחות העסקיים של המלון שמגיעים ללונדון מעת לעת.

ואולם בלי כמה מילים על מארילבון היי סטריט – נדמה לי שלא אצא ידי חובתי. זהו רחוב מקסים, שאמנם משנה את שמו מדי כמה בלוקים, אבל הוא יוצא ממש מול תחנת בונד סטריט באוקספורד סטריט (בפינה של גאפ) ועולה צפונה עד שהוא נפגש עם ריג'נט פארק (קרוב למוזאון מדאם טוסו). מארילבון היי סטריט מאופיין בבוטיקים סטייליסטיים, מסעדות קטנות ובתי קפה. מעין שינקין לונדוני.

אני אציין רק כמה מתוך מגוון החנויות ובתי האוכל, שכולן נמצאות בטווח של 200 מ': פאול – בוטיק הלחם המעולה (שסניפים שלו תוכלו למצוא גם במקומות אחרים בלונדון כמו גם בפריז), הפרווידורס – בית יין ומסעדה המתמחה בעיקר ביינות ניו-זילנדיים מעולים, פטיסרי ואלרי שנוסדה ב-1921 ונותנת לך תחושה שאתה יושב במוסד פריזאי מהודר, וויטרו'ס – רשת המרכולים הטובה ביותר באנגליה שמאפשרת לך לרכוש מוצרי מזון מעולים לאכילה בחדר המלון, דאונט – אחת מחנויות הספרים העתיקות והיותר מרשימות של לונדון המתמחה בספרי טיולים ותיירות, חנות הגבינות המעולה שבה השף הידוע גורדון ראמזי קונה את הגבינות למסעדות היוקרה שבבעלותו, וטיפ קטן נוסף – במרחק של שתי דקות הליכה ממארילבון היי סטריט, בכיכר מנצ'סטר, מצוי המוזאון הקטן והמקסים Wallace Collection, שבנוסף ליצירות האמנות שבו – יש בבניין קפה מקורה נעים המהווה מקום אידאלי לשהות כשיורד גשם בחוץ.

The Marilebone Hotel

47 Welbeck St.

London W1G 8DN

Tel:+44(0)20.7486.6600

www.doylecollection.com/marylebone