שירי שלום,

כּיום אנחנוּ רואים יותֵר ויותֵר חתוּלֵי בַּית החַיים 20 שָנה, ואף יותֵר. הֶחתוּל המבוּגר בּיותֵר שֶדווח עלָיו הגיעַ לַגיל הבִּלתי ייאמן – 34 שָנים! על פּי וֶטרינרים רבּים, חתוּל נֶחשב למבוּגר החל מגיל שמונֶה שָנים, וּלזקן - לאַחַר גיל 12. אֲבָל כּמו אצלנו, בְּנֵי האדם, זה תָלוּי בֶּחתוּל. איש בּן 70 יכול לְהיראות וּלהִתנהֵג כּמו זקֵן, וּלעומת זֹאת אדם מְבוגר יותר יָכול להִתנהג כּמו איש צָעיר, כּמו לְדוגמה נשׂיא המדינה שלנוּ שהוא בּן 86. הדֶרך שבּהּ אנחנו צריכים לטַפּל בּאופֶן יומיומי בֶּחתוּל - גם היא מִשתַנה עם הגיל. השינַיים והחניכַיים שלו דורשות תשׂוּמת לב יתֵרה, הַצרכים התזוּנתיים מִשְתַנים, והֶחתוּל נִראה פּחות פָּעיל מִבּעבר.

וּכמו אצל כּל בַּעל חַיים שֶמִתבּגֵר, גם אֵצל החתוּלים יש ירידה ברְאייה וּבשמיעה עם הגיל. אם החתוּלה שלָך נִראֵית יותֵר עקשנית ועצבּנית, ייתכֵן שֶהיא רואָה או שומַעת פּחות טוב, ולכֵן היא חשדנית בּנוגע לְכל דָבר ונִראֵית לִפעמים יותֵר תוקפנית. כּמו כן, חוּש הרֵיחַ והטַעם נֶחלשים. אם תחממי להּ את האוכל לִפנֵי שאת מַגישה להּ אותו הרֵיחַ שלו יהיה חזק יותֵר, והוּא גם יִהיֶה טעים יותֵר.

כּכל שֶהֶחתוּל מִתבּגֵר, רמת הפעילות שלו הופֵכת לחשוּבה יותֵר - התִרגוּל משפֵּר אֵיכוּת חַיים וּמונע תהליכֵי הִזדקנוּת. תִרגוּל מעורֵר את הרקמות וּמעודֵד זרימת דם. הרְקמות הופכות מחוּמצָנות יותֵר, וּרעלים שֶהִצטבּרוּ בָּהן מוּסרים מן הרקמות מהֵר יותֵר.

בנוסף, תִרגוּל עוזֵר מאוד לִפעוּלת המעַיים, דָבר שֶהוא בּעל חשיבוּת עליונה בּחיות מַחְמַד מִתבּגרות. קיים מִגוון עצוּם של מִשׂחקים שניתן להִשתמֵש בָּהם בַּחתוּלים, החֵל מִצעצוּעים אינטראקטיביים, דֶרֶך "חכּות", וְעַד לעצמים שזורְקים ותופְסים.

בְּניגוּד לִכלבים, קצב חילוּף החומרים של חתוּלים אֵינו מִשתַנֶה מאוד כּכל שהם מִזדקנים. כּתוצָאה מִכּך, הַצרכים האֶנרגטיים של רוב החתוּלים נִשארים פּחות או יותֵר זהים לאורך חַיֵיהם הבּוגרים. מחקרים מסוּימים אף מַראים, כּי חתוּלים מבוגרים אֵינם מעכּלים או סופגים שוּמן הֵיטֵב כִּבגיל צָעיר, ולכֵן הם עלוּלים אף לאבֵּד מִמִשקלם. כדי להבטיחַ שֶהחתוּל שלכם מקבֵּל תזוּנה נכונה, עלָיו לֶאכול מזון אֵיכוּתי המיועד לגילו. ניתן להִשתמֵש, בּאם נִדרש הַדבר, בּתוספות ויטמינים וּמינרלים.

מחלות חניכַיים ושינַיים הן הבּעָיה הנפוצה בּיותֵר בַּחתוּלים מבוּגרים. אבנית וּפלאק נִבנים וּמתקבעים בּחזקה על השינַיים, וקָשֶה מאוד לְהסיר אותָם.

הדבר גורֵם לרֵיחַ רע מֵהפּה, לְמחלות חניכַיים וּלאבְדן שינַיים.

חַיידקים נודדים מן השינַיים המכוּסות פלאק ואבנית דֶרך זֶרם הדם, ולַמערֶכת החיסוּנית של הֶחתוּל המבוּגר, וקָשֶה לו יותֵר להילחֵם בַּזיהוּמים מֵאשר כּשֶהָיה צָעיר. כּתוצָאה מִכּך הוּא עלוּל לִלקות בּזיהוּמים בּאֵיברים שונים, כּדוּגמת הלב והכלָיות.

אם את ממש רוצָה להשקיעַ בּבריאוּת שלהּ - ניקוּי יומיומי של השינַיים בּעזרת מִשחָה וּמִברֶשת המיוֹעדות לַחתוּלים, יעשֶׂה להּ טוֹב; אם לא כּל יום אז פּעמַיים-שָלוש בַּשבוּעַ. ואִם זה לא מִתאפשר, את יְכולה לְהאכיל אותהּ בּמזון מיוּחד, אשר מְיועד לִשמירה על השינַיים ועל נִיקיונן.

בדומֶה לבני אדם, גם השיער של חתוּלים מבוּגרים מַתחיל להאפיר, בִּמיוּחד של חתוּלים שְׁחורים. הפּרווה עלוּלה להפוך לִדלילה, וזה אַחד הסימנים הרִאשונים לכך שֶהתזונה שלהם אינָה נְכונה. אם זה קורֶה לחתוּלה שלָך – תני להּ מזון עם תוספֵי חוּמצות שוּמניוֹת מתאימות, כדי לִשמור על הפּרווה מלֵאָה וּמבריקה ולִמנועַ עור יבֵש.

ולִשאלת תשע הַנשמות:

הֶחתוּל נֶחשב לבַעל תשע נשמות כּנִראֶה מִשוּם שֶהוּא בּעל חַיים שׂוֹרֵד יותֵר מִבּעלֵי חַיים רבּים אחֵרים. מְקור הבּיטוּי הוא כּנִראֶה בּמִצרַיִם העתיקה שבה נֶחשבה האֵלֶה פאשט, שֶהָייתה בּעלת ראש חתוּל, לבעלת תשע נשָמות.

סמדר שלום

שְמי דורון, ורציתי לספר לך שהשבוּעַ מצאנוּ נחש צפע בַּגינה, וההורים שלי הִזמינוּ לוכֵד נחשים. יש לנוּ כֶּלב דלמטי שֶאני אוהֵב מאוד. הוּא משׂחק אִתי בֶּחצֵר, ואני מפחֵד שֶשוּב יגיעַ נַחש ויִפגע בּו. רציתי לדַעת אֵיך מטפּלים בְּכלב שֶנַחש הִכּיש אותו.

דורון שלום,

יש לנוּ בּארץ כמה נחשים אופייניים. ההכּשות הנפוצות בּיותֵר הן בֶּאמת של הצפע.

ההכּשות הקשות בּיותֵר הן ההכּשות שֶקורות בָּאביב - משוּם שֶאז הנַחש מַתחיל לִהיות פָּעיל יותֵר לאַחַר החורף, שבּמהלָכו נֶאגרה אצלו כּמוּת גדולה של אֶרס.

מקום ההכָּשה הנפוץ בּיותֵר אצל כלבים וחתולים הוּא אֵזוֹר האף או כּפּות הרגלַיים. לרוב אזורי ההכָּשה מִתנפּחים מאוד, וּלעתים ניתן אפילוּ לִראות בָּהם את סימנֵי ההכָּשה של הנַחש. האזור יכול לְשנות את צִבעו לכחול או שָחור וּלהִתחמֵם מאוד. השינוּיים הללוּ הם לָרוב מְהירים מאוד.

בְּמִקרֶה שֶזיהיתָ שהכֶּלב בּאמת הוּכּש (אם ראיתָ בַּפּועל, או רק את הסימנים), כּדאי שֶתביא את הכֶּלב במהירוּת האפשרית למִרפָּאה וֶטרינרית כּדֵי שֶיקבֵּל טיפּוּל. אם מדוּבּר בְּוודאות בְּצפע, כּי ראיתָ אותו, הרופאים יזריקו לו חומר הסותֵר את הרַעל של הנַחש. פּרט לזֶה – אַל תעשֶׂה כּלוּם, כּלומר אל תשׂים חוסֵם עורקים ואל תשׂים קרח על מקום ההכָּשה.

יש כּמוּבן תִרכּובות נוגדנים שונות לַנחשים השונים, אוּלם לא תמיד הבּעלים יודעים לזהות את סוּג הנַחש המַכּיש ולכֵן לא תמיד ניתן לָתֵת נוגדנים. לְעתים אפשר לזהות את סוּג הנַחש המַכּיש על פי האזור הַגאוגרפי שבּו שבּו הַכלב הוּכש.

הוֶוטרינרים יודעים לעשׂות סִדרה של בּדיקות שֶמלמדות אותם אֵיזֶה טיפּוּל צריך לתֵת לנַחש. יש לעקוב אחר תִפקוּדי הקרישה, ואם הם אֵינם משׂבּיעֵי רְצון נותנים לחַיה מנות פּלזמה (הַנוזל חסר הַצבע שבּדם). בּדֶרך כְּלל חתוּלים מגיבים להכּשות בצוּרה קָשה יותֵר מִכּלבים.

עלֵינוּ לִזכּור שכל מה שֶׁנאמר כּאן בנוגע לנחשים נכון גם לעקרבּים, דוּגמת העקרב הַצהוב. בּסך הכּול אפשר לומר שֶהכּשות מהוות סכּנת חַיים ועלוּלות לִהיות חמוּרות, אוּלם בּרוב המִקרים הרופאים מַצליחים להציל את החַיה מפני הסכָּנה.